多伦多猛龙在新赛季的初期展现出惊人的防守能力，成功将对手的场均得分压制到102.5分，这一数字在整个联盟中名列榜首。对于这一令人瞩目的成绩，RJ·巴雷特心里清楚，但在训练场边被问起时，他却显得有些不安，摇了摇头，轻描淡写地说：“别乌鸦嘴啊，兄弟。” 数据的确显示，猛龙在前四场比赛中通过坚韧的防守将对手得分锁定在102.5分，而上周日与明尼苏达森林狼的比赛中以94比117的失利，略微提高了这个平均值。

巴雷特在谈到球队的防守时提到：“我们过去几年的防守表现已经相当不错，我们希望在此基础上不断提升。每位球员在场上都保持了专注，认真执行比赛计划，我觉得这一点做得不错，但依旧有提升空间。”目前，猛龙的战绩为3胜1负，场均14.3次抢断在联盟中名列前茅，紧随其后的是洛杉矶快船的12.5次和新奥尔良鹈鹕的12.3次。主教练达尔科·拉贾科维奇对此表示，成功制造对方失误的关键在于团队的站位和执行纪律：“只有在我们能按计划执行、保持高度的纪律性时，才能令手部动作产生效果，从而引发抢断，进而让对手频频失误。一旦我们失去应有的节奏或站位，就会变得像是冒险，而这种冒险在防守时通常并不会给我们带来好结果。我们越是规范，越能做到应有的事。”

巴雷特非常喜欢这种充满侵略性的防守风格，背后的原因相当明确：“轻松得分，送分太划算了。比赛的目标就是让对手得分少于自己，若能通过制造失误来获得快攻和轻松得分，从而扭转比赛局势，那就是我们的胜利之道。”需要指出的是，猛龙在缺少科怀·伦纳德的情况下依旧保持着强大的防守实力。伦纳德因左膝肿胀正在进行康复，周四有媒体报道他可能缺阵三到四周，而拉贾科维奇对于确切的恢复时间则表示出谨慎：“我们将在七天后再次评估他的情况，并制定更加清晰的计划。目前他正在接受治疗，效果良好，七天后会有更明确的消息。” 龙八头号玩家

在周五的比赛中，猛龙将迎来与奥兰多魔术的第二场主场对决（当前战绩为1胜3负）。在周三的交锋中，他们以129比99大胜魔术，但这一次的对决更具重要性，因为这是两个球队本赛季首场NBA杯的较量。可惜的是，伦纳德、内特·比特尔（因右脚撕脱性骨折缺阵）以及马莱奇·史密斯（双向合同）均无法参加。身高七英尺的比特尔周四已参与了猛龙的训练。拉贾科维奇透露：“他已经脱离保护靴大约七到十天了，正在逐步增加训练量，反应良好，目前没有感到疼痛，我们正在为他的康复和复出而努力。”